Publier un livre : petit lexique de l’édition
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Savez-vous ce qu'est un à-valoir ou un droit de suite ? Connaissez-vous la différence entre la diffusion et la distribution dans la chaîne du livre ? Et le rôle d'un préparateur de copie ? Nous vous proposons dans cet article un panorama du monde de l’édition en 25 définitions.
Le juridique
À-valoir
L’à-valoir est une avance financière versée par l'éditeur à l’autrice ou l’auteur. Cette somme d'argent est une anticipation sur les droits d’auteur futurs générés par les ventes du livre. L'à-valoir peut être versé en une seule fois, à la signature du contrat, ou en plusieurs fois. La moitié de l'à-valoir pourra en effet être versée au moment de la signature du contrat, puis l'autre moitié à la remise du manuscrit, ou à la date de la publication. Les modalités de versement sont propres à chaque maison. Ce montant est négociable et sera versé quoi qu’il en soit, mais l’autrice ou l’auteur ne commencera à toucher ses droits d’auteur qu’à partir du moment où les ventes du livre auront couvert cet à-valoir.
Contrat d’édition
Le contrat d’édition est défini par la Société des Gens de Lettres comme « un contrat par lequel l’autrice ou l’auteur cède à une éditrice ou un éditeur, en contrepartie d’une rémunération, le droit de fabriquer ou le droit de faire fabriquer en nombre, des exemplaires de l’œuvre ou de la réaliser sous une forme numérique ; c’est à l’éditrice ou l’éditeur d’en assurer la publication et la diffusion. » Le contenu du contrat est propre à chaque maison d’édition.
Dépôt légal
Instauré en 1573 par François Ier, le dépôt légal d’un livre est l’obligation de déposer un exemplaire de chaque livre à un organisme habilité à recevoir ce dépôt. Cela permet, entre autres, de conserver une trace de tous les ouvrages publiés.
Droit d’auteur
Le droit d’auteur, qui fait partie des droits patrimoniaux accordés aux autrices et aux auteurs, est le pourcentage qu’ils toucheront sur les ventes de leur livre. Le droit d’auteur est, en principe, proportionnel aux recettes de la vente et/ou de l'exploitation de l’œuvre par l’éditeur. Le pourcentage de rémunération est fixé librement par une négociation entre l'autrice ou l’auteur et l’éditeur, sur la base du prix de vente hors taxe de l'œuvre. L'auteur pourra également percevoir des droits dérivés, si le livre est adapté au format poche, ou au cinéma…
Droits de l’auteur
Les droits de l’auteur désignent les droits dont disposent l’autrice, l’auteur, ou ses ayants droit, sur des œuvres présentant un caractère original. En tant qu’autrice ou auteur, les droits qui vous sont octroyés sont les droits patrimoniaux (qui permettent, entre autres, d’autoriser ou d’interdire l’exploitation d’une œuvre) et le droit moral (qui permet par exemple l’opposition à la première divulgation non consentie de l’œuvre).
Droit de suite
Le droit de suite est un droit permettant aux autrices, aux auteurs, et aux artistes, de « percevoir un pourcentage sur le prix de revente de leurs œuvres », selon le site Service public. Ce droit est applicable pour l’année civile en cours ainsi que pour les soixante-dix ans suivants.
Le travail éditorial
Autoédition
L’autoédition est le fait de publier un manuscrit sans recourir à une maison d’édition traditionnelle. Cela permet à l’autrice ou l’auteur de ne pas passer par le comité de lecture et de garder la main sur son projet. Ce choix implique souvent un investissement considérable (coûts de de création, de maquette, de stockage…) et une visibilité moins importante en l'absence de diffusion.
Comité de lecture
Le comité de lecture est un groupe de plusieurs lectrices et lecteurs rattachés à une maison d’édition, dont la tâche est de lire les manuscrits envoyés à cette maison. C’est ce comité qui juge ensuite le potentiel du livre et décide de le présenter ou non à une éditrice ou un éditeur.
Concours d’écriture
Les concours d’écriture, également appelés appel à textes, sont un moyen, pour les autrices et auteurs, de faire connaître leur manuscrit à une maison d’édition et une occasion de se faire publier. Pour la maison d’édition, c’est un moyen de faire émerger de nouveaux talents.
Correction
La correction d’un texte permet d’en éliminer les coquilles, les erreurs d’orthographe, de grammaire et de conjugaison. Les correctrices et correcteurs s'assurent aussi de la véracité des faits et des informations donnés dans le texte. Dans une maison d’édition, il arrive qu’une personne soit dédiée à cette tâche. Dans le cas contraire, ce sont les éditrices et les éditeurs qui s’en chargent.
Éditrice / Éditeur
Ces termes désignent les personnes en charge de la publication d’un ouvrage. Ce sont eux qui coordonnent tous les maillons de la chaîne du livre, de la première lecture à la mise en vente, tout en accompagnant l’autrice ou l’auteur dans son retravail.
Épreuves
Les épreuves d’un texte représentent son état de travail, c’est-à-dire une version corrigée de ce texte qui n’est pas encore aboutie. Les épreuves correspondent donc à l’état d’un manuscrit en retravail, que l’on a commencé à modifier. Celles-ci sont ensuite envoyées à l’autrice ou l’auteur afin qu’ils les valident.
Maison d’édition
Une maison d’édition a pour but d’assurer la publication d’un ouvrage, mais également sa diffusion et sa promotion. C’est au sein d’une maison que sont, le plus souvent, regroupés la plupart des maillons de la chaîne du livre.
Manuscrit
Le manuscrit désigne le premier état d’un texte remis à l’éditrice ou à l’éditeur. Ce manuscrit sera ensuite retravaillé par la maison d’édition avant sa publication.
Préparatrice / Préparateur de copie
La préparatrice ou le préparateur de copie est la personne chargée de préparer, corriger et mettre en forme le manuscrit. Elle s’occupe également d’envoyer le document aux graphistes en leur donnant des indications spécifiques concernant la mise en page si cela est nécessaire.
Service des manuscrits
Dans une maison d’édition, le service des manuscrits désigne les personnes recevant ces textes, celles qui les trient et les redistribuent à d’autres lectrices et lecteurs. De ces lectures découle le comité de lecture, dans lequel les manuscrits seront critiqués. Le service des manuscrits est donc le premier arrêt d’un texte reçu par une maison d’édition.
La fabrication
Bon à tirer
Le bon à tirer (ou BAT) est l’épreuve finale que l’éditrice ou l’éditeur valide à l’aide d’une signature. C’est cette signature qui permet de lancer l’impression du livre.
Calage
Le calage est la dernière étape avant de lancer l’impression d’un livre. Durant celle-ci, l'imprimeur met au point et règle la machine, notamment pour ajuster les couleurs et l’encre, afin que le livre soit livré tel qu’il a été commandé.
Impression
L’impression d’un livre désigne le fait de l’imprimer, mais également toutes les étapes qui mènent à cette impression, telle que le choix de l’imprimante, par exemple.
Tirage
Le tirage est le nombre d’exemplaires d’un livre que l’éditrice ou l’éditeur décide d’imprimer. Celui-ci est variable en fonction du projet. Le premier tirage est souvent le plus important, et si le livre est en rupture de stock l'éditeur pourra lancer une ou plusieurs réimpressions.
Traceur
Le traceur est un exemplaire imprimé provisoire d’un ouvrage, utilisé pour vérifier la mise en page, la qualité d’impression et la conformité avant le tirage définitif.
La promotion
Agent littéraire
Le rôle de l’agent littéraire, une fois que celui-ci a accepté un ouvrage, est de le défendre auprès de plusieurs maisons d’édition. S’il réussit à obtenir des contrats, il devra négocier les droits d’auteur afin qu’ils soient les plus favorables possibles pour l’autrice ou l’auteur. Une fois le contrat signé, il continuera son accompagnement en coordonnant le retravail éditorial entre la maison d’édition et son autrice ou auteur.
Diffusion
La diffusion d’un livre est la promotion de celui-ci auprès des libraires. Afin de l’assurer, chaque maison d’édition constitue une équipe de représentants où chacun se voit attribuer une zone géographique. Leur objectif est ensuite d’aller visiter les librairies situées dans leur zone et de promouvoir les dernières sorties de la maison. C’est également auprès de l’équipe de diffusion que le libraire passera ses commandes.
Distribution
La distribution, assurée par le distributeur, représente toute la logistique qui accompagne le livre jusqu'à son acheminement en librairie. C’est le distributeur qui s’occupe du stockage, de l’approvisionnement, de la gestion des commandes et de la livraison vers les différents points de vente du livre.
Rentrée littéraire
La rentrée littéraire est une période s’étalant de la fin du mois d’août au début du mois de novembre, pendant laquelle un grand nombre de livres paraissent. Ce sont d’ailleurs ces livres qui feront partie des sélections des prix littéraires de cette période (Goncourt, Fémina, Médicis…). Durant la rentrée littéraire de 2024, 459 livres ont été publiés selon Livres Hebdo. Il existe également une seconde rentrée littéraire, dite « d’hiver », qui a lieu en janvier.
