Noé Senaini : Itinéraire d'un éditeur de non-fiction

Quel a été ton parcours et qu’est-ce qui t’a mené vers la non-fiction, et plus particulièrement vers une maison de développement professionnel ?

Mon parcours postbac est assez linéaire. J'ai débuté par un DUT Métiers du livre à l'IUT de Paris Rives-de-Seine, où j'ai découvert les trois branches principales du monde du livre : la bibliothèque, la librairie et l'édition. La librairie me semblait un métier trop commercial pour l'introverti que j'étais, la bibliothèque pas assez stimulante –  même après deux stages et un an de vacation. Restait donc l'édition, qui me semblait être un métier entouré d'une certaine aura.

J'ai ainsi décidé, un peu par curiosité, de poursuivre dans ce secteur avec une licence édition proposée par l'IUT, en alternance dans une petite maison d'édition indépendante. Convaincu par cette expérience et ces premiers pas dans le monde de l'édition, j'ai enchaîné avec le master Créations éditoriales multisupports de la Sorbonne et deux ans d'alternance au sein des éditions Marabout. J'y ai intégré le pôle Santé de la maison, elle-même spécialisée dans le livre pratique. Pour être tout à fait transparent, je n'y connaissais pas grand-chose en santé et ne lisais pas de livres pratiques ! C'est l'univers de l'illustré et le fait de rejoindre un grand groupe, Hachette Livre, qui m'ont motivé à accepter, afin de compléter mon profil et ma première expérience acquise dans l’édition indépendante. Ces années ont été très formatrices et constituent, je crois, le socle de mon CV. Rester deux ans m'a permis de progresser et de gagner en expérience : la deuxième année, je gérais mes projets en autonomie et j'ai même pu apporter des auteurs et des idées d’ouvrages à la maison. J'ai eu la chance de tomber dans une super équipe qui m'a accompagné, fait confiance et surtout m’a fait grandir en tant qu’éditeur.

Après ces deux années à un rythme élevé, j'ai trouvé un CDD, transformé depuis en CDI, dans le groupe Leduc, au sein des marques de non-fiction Alisio et Hors-cadre, de nouveau dans une très belle équipe.

Pour en revenir à la question, je suis tombé un peu par hasard sur les secteurs du pratique et de la non-fiction, mais ce qui me fait les aimer et y rester, c'est avant tout la variété des projets. Les livres sont vraiment éclectiques : les derniers en date pour moi sont le récit d'un majordome de milliardaires, la biographie d'un tennisman atteint de la maladie de Crohn et un essai sur la concentration. Autant de sujets sur lesquels j'apprends des choses et je découvre de nouveaux auteurs. Chaque projet est différent et nécessite cette curiosité et cet intérêt, car même un sujet qui ne semble pas intéressant de prime abord peut nous apprendre des choses passionnantes : j’ai édité des livres géniaux sur la grossesse, par exemple.

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Quels types de manuscrits cherche une maison comme Alisio ?

La marque Alisio est spécialisée en développement personnel et professionnel et sa devise est assez parlante : « Des livres pour construire la vie que vous méritez ». On cherche donc des livres qui ont une utilité concrète pour le lecteur, des ouvrages qui l'aident à avancer, à se transformer, à résoudre un problème réel dans sa vie personnelle ou professionnelle. Ce qui nous intéresse, c'est un propos solide, une vraie légitimité de l'auteur sur son sujet, et une promesse claire faite au lecteur. On est moins sur l'essai théorique que sur le livre qui donne des clés, des outils, une méthode. Et idéalement, un sujet qui a une vraie pertinence aujourd'hui, qu'il s'agisse du rapport au travail, des relations, de la confiance en soi, du leadership, etc.

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Qu’est-ce qui attire ton regard immédiatement, ou au contraire te rebute quand tu lis un manuscrit ?

Ce qui accroche immédiatement, c'est une voix. Quand, dès les premières pages, on sent que l'auteur a quelque chose à dire et qu'il sait comment le dire, ça se ressent tout de suite. Un angle original sur un sujet connu peut aussi faire la différence, puisque le développement personnel est un secteur très concurrentiel, donc la question (un peu clichée peut-être) que je me pose toujours est : « Pourquoi ce livre plutôt qu'un autre ? » À l'inverse, ce qui me rebute, c'est un manuscrit trop généraliste, qui survole sans jamais creuser, ou à l'opposé, un texte trop théorique qui perd de vue le lecteur. Les plans trop scolaires, les introductions qui tournent en rond, ou les promesses de couverture que le contenu ne tient pas.

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Quels conseils pourrais-tu donner aux auteurs qui veulent être publiés en développement professionnel ? Comment faire notamment pour donner une portée universelle à un récit personnel ?

Le premier conseil, c'est de bien connaître le secteur avant de soumettre son manuscrit. Lire les livres qui marchent, comprendre ce qui existe déjà, et se demander sincèrement quelle est la valeur ajoutée de son projet. Ensuite, travailler sa proposition éditoriale avec autant de soin que le manuscrit lui-même : un bon résumé, une cible claire, un positionnement assumé. Le vécu personnel est, par exemple, un super point d'entrée, il crée de l'authenticité et de l'émotion, mais il faut ensuite systématiquement faire le pont avec l'expérience du lecteur. La bonne question à se poser en écrivant, c'est : «  En quoi ce que je raconte parle à quelqu'un qui n'a pas vécu exactement la même chose que moi ? »

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Dans le cadre du prix Transmission, pourrais-tu nous en dire un peu plus sur la nature de ton travail, les objectifs de cet appel à texte, et le type de manuscrits recherchés ?

Pour l’anecdote, le suivi et l'organisation du prix Transmission a été ma première mission chez Alisio. Ce prix est né de l'envie de donner la parole à des auteurs qui ont une vraie expérience à transmettre, un savoir-faire, un parcours, une leçon de vie, mais qui ne sont pas nécessairement des auteurs établis. L'objectif de l'appel à textes, c'est de détecter des voix nouvelles, des histoires qui méritent d'être publiées et qui collent à l'ADN d'Alisio. On cherche des projets où l'auteur est vraiment légitime sur son sujet, pas forcément un expert, mais quelqu'un qui a traversé quelque chose et en a tiré une réflexion solide et transmissible.